Les sociétés d’histoire jouent un rôle essentiel par les recherches qu’elles effectuent sur l’histoire de leur localité ou de leur région. Elles nourrissent la « grande histoire » à partir des découvertes de pans souvent inédits de l’histoire locale qu’elles mettent en lumière.
Recherche et archives
Les projets de recherche en cours
Charles leMoyne : Dès 2024, les historiens Louis Lemoine et Marcel Fournier ont été à la recherche d’archives sur le personnage Charles Le Moyne, tant dans les bibliothèques québécoises qu’en France, afin d’apporter un nouveau regard sur ce personnage exceptionnel et ses exploits en Nouvelle-France. Le fruit de ce travail a permis l’organisation des activités commémoratives du 400ième anniversaire de naissance de Charles LeMoyne, en collaboration de la Ville de Longueuil.
Louis Laroche : À l’été 2025, l’employé étudiant Mathieu Bouchard, intéressé par le 250e anniversaire de la Guerre d’indépendance des États-Unis à venir, a découvert le rôle du longueuillois Louis Laroche qui s’est associé aux rebelles états-uniens installés dans le château fort de Longueuil en vue d’agresser Montréal en 1775, première étape pour affaiblir les Britanniques de la « Province of Quebec ».
Le château fort de Longueuil : Depuis 2025, Louis Lemoine, historien, révise l’histoire du château fort de Longueuil. Cette recherche permettra une réédition de sa publication de 1987 « Le château fort de Longueuil, 1698-1810 »
Les archives de la SHL
Quel chantier sans fin que de répertorier les archives d’une société d’histoire ! Depuis trois ans, la SHL inventorie certains groupes de documents, les classe, inclut les nouveautés et informatise les données pour un usage maximal au service de ses membres et des amateurs d’histoire. Encore deux étés intensifs pour que surgissent les informations recherchées et leurs recoupements sur écran en un tournemain. La mémoire personnelle et les classeurs suffisaient aux anciens, le savoir-faire électronique et la mémoire des ordinateurs convient mieux à tous, particulièrement aux plus jeunes.
Le Centre d’histoire de Longueuil de la SHL
La création d’un Centre d’histoire de Longueuil par la SHL à l’étage de la Maison Lamarre en 1984 avait pour mission de regrouper en un seul endroit toute la documentation nécessaire pour mener à bien un projet de recherche sur l’histoire de Longueuil : cartes historico-géographiques, livres, périodiques, journaux, capsules audio-visuelles, films et photos au service des passionnés d’histoire. Que de documents amassés au fil du temps que toute personne passionnée d’histoire peut venir consulter sur demande.
En 2014, deux stagiaires en technique de documentation ont créé un répertoire de cartes historico-géographiques et mis à jour le répertoire de la bibliothèque. Ils ont remis un précieux rapport comportant un nombre important de recommandations sur l’ensemble de la documentation énumérée précédemment qu’il reste à réaliser. Toujours beaucoup de pain sur la planche !
L’archéologie
Le choc initial de la SHL pour l’archéologie survient lors de l’élargissement du chemin de Chambly par la Ville de Longueuil en 1971 qui entraîne la mise au jour des fondations de la tour et du flanc Est du château fort de Longueuil (1698) le long de la cocathédrale Saint-Antoine-de-Padoue. Dès lors, la SHL s’implique dans les différents projets de fouilles et offre sa collaboration aux différents projets entrepris par la Ville de Longueuil en archéologie.
Les collections de photos, d’artéfacts et d’œuvres d’art
Au fil du temps, la SHL a développé une collection de photos impressionnantes tant anciennes sur la vie et les milieux de vie d’antan que récentes, en fonction de ses activités. Les donations enrichissent cette collection que la SHL veut mettre au service du public sans en avoir encore précisé l’approche.
Loin d’être un musée, la SHL détient aussi des artéfacts et des œuvres d’arts, reçus de particuliers depuis sa fondation, qu’elle expose dans ses niches vitrées de la Maison Lamarre ou sur les murs. Que l’on parle de la croix noire de la tempérance, de bouteilles variées, du « Reel de Longueuil » sur vinyle 78 tours ou de petits tableaux de Judith Sainte-Marie ou de reproduction des tableaux des barons de Longueuil et de leur épouse.